Etale, couloir de la Coufa 4.3 E2

Samedi 10 mars.

Départ du col des Aravis pour aller visiter le versant est de l'Etale, 2 ans après le Combaz. On croise Justin et son pote Flop qui partent d'ailleurs pour ce même Combaz...

Approche bien longuette (plate ou vallonnée) pour arriver au pied du couloir. Les conditions sont assez bizarres durant toute cette approche avec de grosses accumulations et des zones totalement dégarnies...ça met quelques doutes pour la suite...

On continue et une fois dans le combe, c'est bien meilleur, la neige est poudreuse mais peu ou pas ventée. Même si l'épaisseur de neige n'est pas trop importante, ça brasse sec et les cuissots fument, c'est alors que l'on voit arriver un groupe qui a coupé les pentes sous la Blonnière. On est un peu devant mais la jonction semble inéluctable...pas très cool mais bon au moins on fera la trace ensemble ! Et bien que neni : pas un seul relais, quasiment pas un merci et un chaussage juste au dessus de l'étroiture pour la grosse majorité du groupe. Un seul nous suivra jusqu'à la sortie du couloir.

Je réussis à casser la corniche puis on poursuis jusqu'au sommet. La brouillard qui remonte le versant sud donne une drôle d'ambiance.

On chausse et c'est parti : virages sous le sommet un peu délicats avec la neige fraîche qui glisse sous les spatules puis vient l'entrée du couloir. J'élargis encore un peu la corniche, derrière c'est bien raide mais la neige parfaite (poudre tassée, grain fin) permet d'enchaîner facilement. Viens l'étroiture, on déchausse sur un court passage histoire d'assurer (ça devait passer en piolet ski mais l'expérience de Gargan a laissé quelques souvenirs !). En dessous c'est tout bon mais un peu abîmé par les passages précédents.

Pour éviter un fastidieux retour, on descend sur la Giettaz (bien sympa : ambiance buccolique dans les prés et vergers !) puis retour en stop !

P.S. : je ne leur en veut pas de ne pas m'avoir relayer ni même d'avoir enquiller avant nous s'il ne sentait pas la sortie mais quel manque de courtoisie !! Pas un merci ! La grande classe...

                      Le couloir de la Coufa est au centre.

                        Ambiance dans la rampe de sortie.

Participants : Val et Mick + ..........