Couloir Minus, Crête de la Balme NW en boucle 5.2 (5.3) E3

Jeudi 5 avril.

En un mot SUPERBE ! Sans doute une des plus belles sorties de cette année (enfin faut dire qu'il y a pas de mal :)

Montée par la VN du Gd Pic : bon regel dès le départ et couche de poudre à partir de 2000 environ qui va en s'épaississant au fur et à mesure que l'on monte. On a quand même quelques doutes sur la suite : nombreux wouf et présence de neige roulée entre le fond dur et la couche récente...ça n'inspire pas vraiment confiance. On pensait que la VN serait tracée mais il n'en est rien, du coup ça nous entâme déjà un peu pour la suite. Arrivés sous le sommet, on poursuit sur une cinquantaine de mètres par l'arête NW avant de trouver l'entrée du Minus pour basculer sur l'autre versant. Courte traversée un peu mixte (pas difficile mais vu l'expo il vaut mieux ne pas rêvasser) et nous y voilà ! De visu ça à l'air très bon !!

Justin part devant en éclaireur : la rive droite semble un peu plaquée, on va être prudent. Quelques virages plus loin, il se met à l'abri et c'est à notre tour. Les conditions sont très bonnes : 20cms de poudre sur un fond dur mais non glacé. Belle ambiance !

Un peu plus loin l'étroiture nous attend, je suis devant et j'hésite un peu : c'est goulotté et la neige est vraiment béton. Finalement j'assure le coup et déchausse (Val et Justin font pareil derrière) : bon choix car ensuite il y avait une croûte de glace. La suite est extra en grosse poudre.

Repeautage direction la face SW de la Crête de la Balme : la face a déjà purgé en parti la couche de fraîche : on remonte par prudence là où c'est déjà parti car ça chauffe fort.

Pause au sommet, on jette un oeil sur le couloir NW : le départ est bien raide mais après ça semble se calmer. Les 2/3 premiers virages sont bien expo (déversé sur les barres) puis la suite est du très bon ski sans soucis : neige excellente, couloir large et cette fois concave : on peut se lâcher. Arrive le coude : ça se raidit et devient assez technique (ski au dessus d'une goulotte). Quelques minutes plus tard on est en bas, heureux mais il reste encore un remontée !

Repeautage pour le pas de la Balme : beaucoup de neige roulée à nouveau + le soleil qui commence à frapper ce versant. On remonte le cône (pas le choix) puis on poursuit à pied sur une croupe en rive droite...ça brasse, on commence à être fatiguer mais le col approche !

Nous y voilà : il est environ 16h00, le tour est derrière nous, on est heureux, c'est beau : un vrai moment de bonheur. On savoure...

La suite est moyenne : lourdasse ou croûtée dans la combe de retour mais bon on ne va pas se plaindre !

La combe de montée au Gd Pic avec la belle face est à gauche (ça a l'air expo mais bien classe !)

                                            Justin à l'entrée du Minus.

                                            Val dans la partie basse du Minus.

                                        Belle ambiance au milieu de ces tours.

      Val et Justin dans l'esthétique rampe de départ de la crête de la Balme.

        Val juste en dessous du coude...ça se raidit ! (Crête de la Balme)

    Remontée au Pas de la Balme : ça brasse et les jambes commencent à souffrir. 

Participants : Justin, Val et Mick.